孩子玩遊戲，一點也不是「兒戲」的事

一直以為小朋友之間並不存在隔膜，即使彼此不相識，只要圍在一起就會自自然然玩起來，但看著兩歲的女兒，我明白事實並非如此。

獨個玩是因為不懂跟別人相處？

我曾把問題歸咎於她是家中獨女，平日多是一個人，不懂跟別人相處也很正常吧。於是我跟同樣有個兩歲孩子的鄰居約好，每星期一次PLAY DATE，希望女兒有多點群體生活。奇怪的是，兩個明明年紀相若的孩子，聚在一起卻沒有太多的交流。即使給她們同樣的玩具，也是你玩你的，我玩我的。

難道她需要一個較正式的場合來學習相處之道？於是我為女兒安排PLAYGROUP，看看情況有否改善，結果卻事與願違。當其他孩子都認真地參與遊戲，女兒卻自顧自去找想玩的；當大夥兒一起做手工，她亦顯得興趣缺缺，又跑開去看別的。偶爾她會觀察其他人，但更多時候她似是沉醉於自己的世界多一點。

遊戲反映兒童發展階段

「有聽過『平行遊戲』嗎？」友人問。

起初我還以為是一些鼓勵小朋友互動的遊戲，原來那是兒童發展的專業用語，專家所說的「平行遊戲」是指2.5至3.5歲間的孩子即使聚在一起，卻只會自己玩自己的，並不會有任何交談和互動，而真正的互動要在3歲半，甚至4歲半才開始。這麼看，女兒沒跟其他孩子一起玩，是因她仍處於這個階段，而非性格或社交技巧出了問題。再說，「平行遊戲」並不等於孤僻，過程中孩子其實一直在觀察、學習，待時機一到，他們自然會開展群體遊戲。

話說回來，我本就不是那種「緊張大師」媽媽。之前女兒被人家說她語言能力一般又或是「男仔頭」，我都只是一笑置之，想不到這次我竟自亂陣腳。不過專家所指的不同遊戲階段說到底也是個指標而已，我就見過有兩歲不到的小朋友已能融入群體，同樣，三歲半還是喜歡獨個兒玩的孩子也是有的。只能說每個孩子也有他/她的成長階梯，成長背景和性格亦是另一因素。試想想那些家中有兄弟姊妹，又或是幾個月大已開始有固定PLAY DATE的孩子，他們更早融入群體也是理所當然的事。

曾經，我以為玩就是玩，哪來那麼多的道理？但從觀察孩子的遊戲行為，所了解的原來比我想像的還要多。