【動畫】呵護好奇心，效果見終身

相信不少爸爸媽媽都希望孩子自主學習，上課會舉手發問，但香港的小朋友經常被指被動，彷彿他們對世界早已失去好奇。不過，明明他們小時候都充滿好奇心，喜歡周圍探索，什麼都問到底。那到底為什麼孩子的好奇心會慢慢消失？

好奇心消失有原因？

讓我們先聽聽美國教育心理學家Susan Engel如何看好奇心。根據她的說法，好奇心是當我們碰到自己不熟悉的事物，會感到意外，進而產生想要去瞭解它的衝動。這種「想要知道更多一點」的衝動就是好奇心。好奇心可以說是人的本能驅使的，就像餓了要吃飯，口渴要喝水一樣平常。

但每個孩子天生都有不同的氣質和智力，這些內在因素會讓他們在3歲左右，表現好奇的時候有不同的表現。像有的孩子天生膽大，不畏懼陌生環境；有的生性膽小一點，面對新事物時謹慎小心；有的孩子智商較高，處理資訊的能力更強一點，於是能更快地認知事物，滿足自己的好奇心。雖然他們表現出來的行徑不一樣，但那點好奇之火，仍然在燒。

不幸的是，Dr. Engel發現，孩子上學後，好奇心開始明顯減退。她走進美國5間幼稚園、5間小學，觀察與好奇心的相關行為，比如提問、凝視、把玩某個物件。結果，幼稚園孩子平均每2小時展現出2.36段好奇行為；而在小學5年級的教室，這個數字僅有0.48段。

Dr. Engel說，「小朋友都是好奇的，學生卻不然。」

如何能呵護孩子的好奇心？

我們或者會開始詬病填鴨式教育磨滅心智。但事實上，老師也不是有意想要壓制好奇心。只是在學校這個環境中，他們有明確的教學任務，關心的是如何確保孩子掌握知識。所以，每當孩子在好奇心的驅使下，提出一些看似與課堂無關的問題時，老師未必可以即時處理回應。久而久之，就阻礙了孩子好奇心的發展。

既然如此，我們可以如何呵護孩子的好奇心呢？

也許Dr. Engel對好奇心差異的理解可以給我們一點提示。除了之前提到氣質跟智力這些內在因素之外，尚有外在因素會影響到孩子的好奇心，而這些因素正正是父母所能夠掌握的。

其中一個關鍵就是高質的「情感依附」。對一個3歲孩子而言，踏出探索腳步重要前提，是有一個安全的基地。這個安全基地是培養好奇心的基本條件。如果親子關係好，孩子會更願意去探索未知的世界；如果親子關係差，孩子會容易焦慮，缺少安全感，自然喜歡躲在自己的角落。

家庭獨特的語言環境

除此之外，原來你怎樣跟孩子聊天也會影響他們的好奇心。Dr. Engel發現每個家庭都有獨特的語言環境，Susan稱之為「語言指紋」，她曾記錄12個家庭吃晚飯時的對話，結果發現家長回答孩子問題的風格完全不同。有的家長心不在焉，想要提前結束，草草收場；有的則善於利用問題，鼓勵討論。所以，愛提問的孩子通常都有懂得聊天，喜歡提問的家長。

Dr. Engel說過孩子在10歲左右的年紀能夠獨立提出問題，尋找答案，這將是他們終身受用的技能。既然老師們已在學校孜孜不倦地傳授知識，那父母在家是否可以多培育他們的「提問能力」？我們不妨想想，和孩子相處時，是否鼓勵他們多問問題呢？是否耐心解答他們的問題？更重要的是，我們自己對待世界是不是早已冷漠無感，還是仍然抱有熱情？若我們自己的好奇之火也經已熄滅，又何以身教孩子？