……記得孩子剛出世時，五官還未很分明，但看起來也有點像自己，其他親友也都這樣認為。老實說，聽到時心裡總會有種美好感受，不過太太就有啲不甘心地說：「唉，這是什麼道理？孩子已經跟了你姓，為什麼連樣子也要像你的？明明是我生的啊！」我則攤攤手：「沒法子啦，結婚時沒說明條件，現在後悔不覺得有點遲了嗎。」然後溜之大吉。
後來兒子的面形輪廓逐漸成長，反而開始像太太了。太太怎會放過機會？自此之後，每逢有人說兒子長得像我時，太太都會不慌不忙，揮灑自如地拿出手機，翻出她兒時的舊照出來互相比對、耀武揚威一番，最後則以勝利的眼神望我一眼。每次見她這樣我都好氣又好笑，心想：「你也太記仇了吧？」
孩子對我而言，究竟代表什麼？
雖然這都是我和太太互相打趣的方式，但我在暗地裡其實也察覺到，當孩子不像自己時，心裡有些微的失落，但同時我亦很清楚孩子的外貌根本不是我們可以控制的，那我是為了什麼而介懷呢？
在生物學上，後代會從遺傳中得到上代的特質。而在某個角度來看，所有生命都是靠著這個方式來延續的。大自然中的動物能夠從獨有的特徵（例如氣味）中辨認出自己的孩子，而這些特徵都很可能是由父母身上遺傳所得的。雖然人類已進化了很多，然而我們可能仍然受著深印基因中的本能所影響，所以當我們見到孩子像自己時，也就會更容易相連親近，更感覺到自己的生命得以延續下去，也叫做完成了「䌓衍」這個責任。
而從這個角度延伸下去的話，我也會問自己：「面前的這個孩子，對我來說其實有著什麼意義呢？」
興趣相傳，也是一種間接認同
很久很久以前（真的很久，我想應該有二十年了），一次跟朋友聊天，談到下一代的話題。我當時對育兒教養根本是一無所知，就只會想到自己（很正常吧？當時我還很年輕！也還沒當爸），我想自己的生命有限，可能將會有很想做的事卻因時限而做不到。於是便忽發奇想，說：「要不將我自己所懂的一切都教會孩子，然後由他們繼續我做不完的事吧？」然後對方說了一句：「你很殘忍。」
現在每次回想起這番對話，我都會嘲笑自己一下，又警剔自己一下。
除此以外，孩子跟我們相像，會給我一種什麼的感覺呢？我自己認為是一種很深層的「認同」。例如我喜歡繪畫，兒子也喜歡，而當有人讚賞孩子作品時，似乎連爸爸也一起讚賞了。這種「間接認同」好像就在跟我說：「你好的一面、有價值的一面都傳給孩子了。」就像給予我肯定一樣。
那句「不畫也沒關係」，勾起童年缺失
但後來兒子對繪畫的興趣並沒有特別增加，有次我問他想不想畫畫，他說不了。然後我喃喃自語地說了一句：「不畫也沒關係，反正也當不了飯吃。」，就在那時候我腦中浮現出童年的一幕，父親對著正在畫畫的我說：「你畫得再好又如何？可以當飯吃嗎？」
然後我想起了。
當時我繪畫的能力並沒有得到父親的認同，所以在內心深處我曾對自己許下承諾：如果我將來的孩子跟我一樣喜歡畫畫的話，我定會義無反顧地去守護他的能力。但當兒子不想畫畫時，我這個承諾也無法付諸行動，失落的感覺便從此而來了。
原來我所感觸的，是自己童年的缺失。
每個父母，都曾是那個獨一無二的孩子
我們這個時代的父母都常聽：每個孩子都是「獨一無二」，父母要學會欣賞他們的特質，要發掘他們的潛能。
但其實父母自己又何嘗不是「獨一無二」的孩子？我們有欣賞自己的特質嗎？有相信自己的能力嗎？有接納自己嗎？
如果沒有，那麼也許是時候去試試看了。
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