交友方法如何影響人際關係？甚麼因素可以改善孩子人緣？

孩子如何交友，是父母最關心的教養問題之一，因為我們都希望孩子擁有健康快樂的人生，但怎樣才能做到？哈佛大學一個長達七十年的追蹤研究，找出了美滿的人際關係正是關鍵。不過，大家沒有發現，除非真的出現了嚴重的社交問題，例如欺凌，否則我們很少會去引導或教育孩子如何跟朋友相處？莫非交友都是「佛系」，「唔洗教，唔洗學，入到學校，緣份到了，自然會識到知心友」！？

學童交友及人際關係研究

事實當然沒這麼簡單啦。杜克大學的心理學家John Coie早於80年代，就做過相關研究，了解小朋友的社交世界。他訪問了超過500名學童，要他們從一張學生名單上提名：「你喜歡的同學？」和「你不喜歡的同學？」提名數量並無限制。

Dr. Coie發現「喜歡」和「不喜歡」是兩個獨立維度，一個人可以同時被人喜歡和憎惡，亦可以同時不被喜歡又不被憎惡。於是有些小朋友被提名多次，而有些孩子則恰恰相反，彷彿不存在。

Dr. Coie還用座標展示出小朋友的「社交位置」。縱軸表示「討人喜歡」這個變數，一名孩子被提名「喜歡」的次數越多，位置越高；而橫軸則表示「討人厭」這個變數，同一名孩子會因應「討人厭」的提名次數，靠左或右。

於是所有人都可以被分成五大分組：

左上是「被接納組」，這組孩子得到廣泛喜愛，同時極少人厭惡他們；

右上則是「爭議組」，大家要麼好喜歡他們，要麼好討厭他們；

左下是「被忽略組」，這組小朋友可以說是被無視的一群，沒有誰對他們有喜惡的情感。

右下則是「被拒絕組」，即係少人喜歡，多人憎惡；

這四組的人數共佔研究中兒童的60%，其餘的人則處於座標中間，喜歡和討厭他們的人不多也不少，即是「一般人」。

好人緣是先天因素？

有趣的事，Dr. Coie設計了一個跟進研究，他由不同學校招募了多名10歲兒童來參加遊戲小組，每個小組的成員都互不相識，而他們在以往的社交圈子亦分別位於不同的社交位置，當中有「被接納者」亦有「被忽略者」等。

Dr. Coie發現即使是跟一班新相識的玩伴相處，只需三小時，原本「被接納組」的兒童就會再次得到認可，而「被拒絕組」亦再度成為不受喜愛的一群，換言之，大家都回到自己原本的社交位置。

Dr. Coie注意到相較於其他組別，「被接納組」跟「被拒絕組」同樣都會很早便開始說話。不過談話內容就大相逕庭。

「被接納組」談話是為了制定小組的規範，溫和地提醒他人遵守規則，提議新遊戲，以及提出能讓玩意更有趣新穎的想法。「被拒絕組」則主要是出言侮辱、威脅、戲弄和差遣同伴。

由於孩子到了新環境亦延續一向的行為舉止，於是在新同伴間亦同樣繼承了以往的受歡迎程度。換言之，在群體內，受不受歡迎，並非緣分使然，而是你的行為如何，你的人際關係便會如何。

那到底為何才幾歲的孩子，在社交場合的行為表現會有這麼大分別呢？北卡羅來納大學教堂山分校心理學及腦神經科學教授Mitch Prinstein梳理了多項相關心理學研究後，發現原來這跟小朋友怎樣理解世界有關，我們下集再講！