內向小孩升學面試好蝕底？家長如何為害羞孩子去除負面標籤？

家長擔心內向孩子升學面試會較「輸蝕」，對他們的憂慮特別多，因為內向者不愛表達、喜歡獨處的性格，總令他們經常為人詬病，為甚麼呢？這大概跟社會風氣有關。近廿年來，美國的學校和職場文化，愈來愈向「外向型性格」傾斜。

學校職場佈置均不利內向者

例如學校的課室以前是一人一張書桌、一行一行的坐，現在則大多數是分成小組、面對面坐；職場的情況亦然，以前員工的座位大多數都有隔板分隔，現在卻愈來愈多開放式辦公室，有些辦公室甚至連固定座位也沒有。

這種佈置的原意，旨在加強人與人之間的溝通和互動；尤其現今教育愈來愈多採用小組討論、協商匯報等教學模式，辦公室的工作亦常常要求團隊合作，較少鼓勵個人表現。然而，如此便幾乎一面倒有利於「外向型性格」的人，令那些愛安靜、愛獨處的內向者難以融入環境，倍感壓力，甚至備受批評。

「外向型性格」傾斜的文化

我們到底有沒有想過，社會上種種向「外向型性格」傾斜的文化和制度，是否必定有利於學習和工作？心理學家Anders Ericsson提出的「刻意練習（Deliberate Practice）」概念便值得我們反思。根據他的研究，一個人之所以能夠成為某個範疇、某個項目的專家，表現得鶴立雞群，主因並非天賦才能，而是刻意練習。「刻意練習」的意思，就是花大量時間非常專注地去研習一件事情，但前提是：要單獨進行。

群組學習與單對單教學

以小朋友求學為例，群組學習當然有其好處，譬如大家可以辯論切磋，但我們亦不可忽視，由於每個人的步伐不同，群組學習同時亦讓人花掉很多無謂的時間和精力，減低學習效率。如果課程對其他人來說很容易而自覺很艱深，小朋友可能會因為難度太高、沒有成功感而放棄；反之，如果他自覺課程太淺，而其他人卻不在同一個水平，小朋友又可能會容易自滿，或因覺得無趣而停滯不前。獨自學習或單對單教學的好處，在於學生可以按自己的進度和需要去提問，並及時得到最適切的指引。要成為專家，此為關鍵因素。  

安靜革命

在美國，一群內向者已悄悄起義，發起「安靜革命」The Quiet Revolution。「安靜革命」並非反對社交和互動，而是爭取「適量」和「平衡」，去迎合不同人的心理需要。譬如說，課堂除了整班上課或分組學習，可否安排一定比例的時間，讓學生「獨自研習」？設計校舍和課室的時候，又可否增設一些用以避靜的空間和設施？培訓老師的時候，又能否教導他們多考慮兒童的心理狀態，避免用過於單一的標準來衡量學生的表現？  

香港教育現況

回望香港的教育現況，亦是嚴重地向「外向型性格」傾側。試想想，許多幼稚園招生面試，動軏要求那些兩、三歲的幼兒在短時間內表現自己，又或以小組互動來評估他們的學習能力，這個方法對於內向型性格的小朋友是否公平？到升上中小學，不少老師亦偏愛那些會在課堂上主動舉手答問題的學生，而不期然地把不舉手的學生看成「不懂得回答」或「不參與課堂活動」。為人師表的，又有沒有想過其實專心聆聽、認真觀察、縝密思考也是一種參與方式？安靜、內歛、慢熱何以被視為缺點？

我們的大眾文化只會歌頌外向的行事作風，並在有意無意間嘲笑內向者就是怕醜、沉悶、保守、膽怯，但我們有否想過這些實為偏見？「內向型性格」是一種心理狀態，而怕醜、沉悶、保守、膽怯等則為負面批評。兩者是截然不同的概念。如果我們常常用這些負面標籤去形容孩子的心理狀態，久而久之就會打擊他們的自信，令他們相信自己真的如此不濟。

家長省思

作為家長，你有沒有試過因為孩子的性格內向而動氣？如果有，或許你可以退一步，站在孩子的角度想一想，他們當不成「大娛樂家」，但一樣可以富有幽默感；他們低調，卻不代表沒有創意；他們鮮有衝動之舉，甚少惹上麻煩，這何嘗不是一大優點？

內向的孩子的能力，往往需要較長時間才能彰顯出來，他們一樣可以追求夢想，一樣可以擁有美滿家庭、知己良朋和成功的事業。他們需要的不是批評，而是父母的耐性和支持，偶爾他們可能需要獨處一下、安靜一下，從而重拾自己的內在能量及完善自我價值。學校和家庭的責任，就是提供一個公平、包容的平台，讓不同性格的小孩都可以自在的身處其中，愉快學習、發揮所長。

圖片來源：by Kenny Eliason on Unsplash