今個月小人仔兩歲九個月了，Trouble Two 的日子是很多爸爸媽媽崩潰的歲月，我當然也不是例外。我總覺得前輩的經驗和書本的理論只是僅供參考，每個小孩都有獨一無二的性格和氣質，應對的手法完全要「臨場應變」和「度身訂造」，好比從前英文課時的突擊「unseen dictation」，哪怕自己平日已好好溫習，但一來到這種測驗一定被殺一個措手不及。
我的一場育兒突擊測驗
兩星期前老師告訴我小人仔很怕自己的手沾上東西，所以不大願意玩水彩、漿糊和其他messy play的玩意。
之後我搜尋了很多資料，原來有些小朋友的皮膚比較薄，手掌和手指沾到東西時會感到很難受，要等他們再長大點，皮膚變厚點，不舒服的感覺才會減退。而在等待孩子成長的同時，都要鼓勵他多接觸不同質感的東西，例如玩手指畫等，既可以培養創造力，亦是練習手部小肌肉的好時機。
書既然這樣寫，我就在週末的時候，預備好了水彩、不同大小的畫筆、畫碟和圖畫紙，準備跟小人仔玩手指畫。起初一切都很順利，小人仔在我的鼓勵下肯摸摸水彩和用畫筆畫圖畫。雖然是亂點和亂畫一通，但是起碼他不是太抗拒。每當他望著自己的手，說：「痴笠笠！」，我便跟他說：「唔使擔心，玩完洗手就沖得走啦！」不過，Trouble Two的小人仔又怎會這樣「順攤」跟著我的計劃玩呢？過了一陣子，他說：「BB要加顏色！」他想要自己擠顏料！
這個真的非同小可，我立即可以想像他會把整支顏料全部擠出來，再塗到一個一發不可收拾的結局。我當然不想夢想成真，戰鬥便開始了。
我要堅持還是妥協？
我：「學校係邊個幫BB加顏色？」
小人仔：「老師加顏色。」
我：「顏色就係大人加嘅。依家BB想加邊隻顏色？」
小人仔：「BB想加藍色。」
我：「好，咁媽媽加藍色啦。」
小人仔望著我雙眼，好像明白似的讓我加顏料，但他的小腦袋轉了一下，便伸手出來說：「唔要媽媽加，BB自己加！」
我：「BB想唔想繼續玩顏色？」
小人仔：「BB想玩。」
我：「想繼續玩就要跟媽媽的規矩。不跟規矩玩嘅話，手指畫嘅時間就完啦！」
小人仔停了一下，還是吐一句：「BB要自己加顏色！」
以上的對話來來回回重覆了十多回。
小人仔的堅持越來越強，他努力地忍著不哭鬧，但是雙眼的淚水越滾越大，說話時帶有哀求的聲音。我看著他可憐的樣子亦開始有點心軟，覺得不如順他的意思吧！但是若果到這刻我才讓步的話，我擔心他會無法學懂「跟規矩玩」這個概念，更會有錯覺認為媽媽不會逆他的意思。當下我感到進退兩難，最後我決定硬起心場，平靜地對小人仔說：「BB不跟媽媽的說話做，即是唔再玩，手指畫時間依家完嘞！」
如果堅持換來情緒爆發，你還會堅持嗎？
我起來開始收拾，小人仔隨即爆喊。我沒有理會他，繼續清理桌子和清潔所有用具，但心裡不斷盤算著如何收拾這個小孩可連續爆喊達兩個小時的殘局。
沒錯，風暴始終會停，但在停止之前的每一秒都過得相當痛苦。
整理完畢後，小人仔仍然是邊哭邊說話。雖然說得模糊不清，但是我知道他仍然堅持要媽媽跟隨他的意思。我坐在他前面，嘗試抱抱和安撫他。最後，我和小人仔這場戰役經歷了一個多小時才結束。我們一同過了一個很累的下午。
育兒路上進退兩難的困擾
晚上小人仔睡著後，我反覆思量。
和他「玩手指畫」這件事是不是一開始便是一個錯誤？是不是不應找麻煩讓他玩？既然我的原意是希望他接觸多一點messy play的玩意，我是不是應由他主導整個遊戲？但是小孩子玩遊戲時可以完全沒有限制嗎？遊戲有規則是常理，我身為媽媽不是有責任要教導他嗎？是我的指示不夠明確嗎？……
當小人仔在我身旁呼嚕呼嚕大睡時，我整個腦袋便為了這堆問題團團轉。
第二天，我把「手指畫」事件告訴小人仔的老師，更跟她說了困擾我一整夜的煩惱。老師不但細心，而且她對小孩子有另一種看法。
你要明白兩歲孩子的特質
老師認為玩手指畫完全沒有問題，就算給他自己擠顏色也沒問題，重點是讓他知道玩是有界限的，例如擠一下便要停，整對手沾滿顏色便要停。
小人仔可能會堅持不聽指示，但這是兩歲小孩的特質，先不要設定他是挑戰大人，他一心只是想玩而已，不過爸爸媽媽不是要妥協，而你要堅持的是一條小朋友可以看得到的界線。
反覆說「要聽爸爸說」、「要聽媽媽說」，這對一個兩歲小孩是沒有實質的意義，反而必定得到的答案是：「我不要聽爸爸說」、「我不要聽媽媽說」。之後，另一場爸媽和孩子的戰鬥又開始了！
我當然還是抱著懷疑：「老師，真的可以嗎？我預計又會是一場災難。」
老師非常有信心：「放心，應該不會的。」
奇蹟的出現其實在於心態
即管跟著老師的提議做吧！就在下個週末，我再預備水彩、不同大小的畫筆、畫碟和圖畫紙，準備挑戰手指畫這個活動。
在預備手指畫材料的時候，我仍然幻想著「世紀災難」一發不可收拾的場面。但是再想，既然我要給小人仔玩，便應該豁出去，先放低怕要清理和哭鬧的想法，照老師的提議，跟他說明界線後便玩個痛快吧！
小人仔一看見我把顏料拿出來，立即又好奇又興奮地瞪大雙眼說：「BB要加顏色！」我望著他的雙眼慢慢說：「BB可以加顏色。不過只係唧一下。太大力全部唧晒出嚟，玩手指畫時間就完嘞！」他認真地望著我，小腦袋想了片刻，說：「BB加得太多顏色就玩完手指畫。」
起初我以為他只是鸚鵡學舌地跟我講話，怎料他拿起裝有顏料的管子，很小心地試著慢慢擠顏色落紙碟？！我禁不住帶有點誇張的語氣鼓勵他說：「BB做得非常好！實在太犀利啦！」有幾次他太高興不自覺大力地擠多了顏料，我一提醒他，他便會說：「BB唔好太大力唧，唧晒就玩完手指畫。」
然後又再努力控制自己的力度繼續嘗試。整個手指畫活動氣氛非常輕鬆，我們兩個你一塗我一抺，把顏料混來混去，在畫滿五六張圖畫紙之後，我更把小人仔的手塗上他喜歡的顏色，在紙上壓了多個大大的手印。雖然結局都是衣服、我們雙手和桌面都沾上了顏料，但是小人仔終於克服手被顏料沾上黏黏的感覺，第一次盡情享受messy play的樂趣。而我，亦發現只要我放手多一點和把擔憂豁出去，在明確的界線下，有簡單和清楚的說明，「世紀大災難」是可以輕鬆和愉快地渡過的。