我曾是「虎媽」。
在懷有大兒子期間，我已不斷鑽研各式各樣的教育方法，買了很多不同的教材。哥哥出生後，每當他「空閒」下來，我便拿出不同的教材「教」他，字咭、玩具、唱歌樣樣不缺。
我同時也會帶他上playgroup，可惜他不是周圍爬，便是不願意跟老師指示，或是整天都在哭。每次我都感到自己在拉牛上樹，好無力好氣餒。我曾懷疑，是否他有問題呢？還是我是一位失敗的媽媽？
直到兒子9個月大時，我遇上蒙特梭利教學法，開始明白到跟隨孩子步伐以及預備好環境讓孩子能「幫自己做」的重要性。漸漸地，我發現孩子比我還迫切想要學習及獨立——只是他要學的，並不是我們原本安排的。
從孩子身上學會go with the flow
明明有些事我曾花好多力氣教，他都學不懂，但當我不再堅持孩子跟我安排的去學時，他卻會突然做到，甚至比我期望的學到更多，更重要的是他臉上經常掛著自信滿足的笑容，不再依賴我或經常哭泣。
自此我再沒有為他安排密密麻麻的行程及教材，反而會帶他去公園，任由他停下來看花看昆蟲、看水看石頭；當他專注時，我便跟著他停下來，靜靜地在旁陪著他。有一段時間，我經常陪著他站在車站的電梯旁，透過玻璃觀察電梯升降時的操作。怎料，幾年後的一天，他在家玩耍，以一些道具、繩索及滑輪模擬著升降機的升降。我無法拆解他是如何學到的，但原來孩子對自己有興趣的事物總會找到方法學習。
我見証了放手不再執著帶來的效果，自己也不再需要為了預備「教材」而感到壓力或自責。在生活中隨處可遇的事物已足夠引發他好奇探索的心，連我也從孩子身上學習到go with the flow，感受生活。
放手不是沒有掙扎
到入學時，我選擇了只是玩而沒有功課考試的幼稚園，沒有面試班、沒有練習簿、沒有証書。這不是一個毫無掙扎的決定。畢竟大多父母都會憂慮讀happy school 會不會後來跟不上學校進度，會不會沒有做功課溫書的習慣，孩子會不會被比下去而自卑等問題。
我不是先知，當時對將來也很不確定，但我很慶幸能認識蒙特梭利理念，讓我明白更著重如何保持孩子自發探索的特質，及如何預備環境幫助他打好學習根基，這些信念勝過了當時的憂慮。尤其在AI發展迅速的今天，我深深感受到學習知識的快慢其實已不太重要。
回想兒子6歲時，他仍未能寫出一手好字，卻非常熱愛看書。我會搜羅各類好書放在家中，或是多帶他到書店。7歲時，老師告知我他寫作落後了，我那刻竟然沒有太大的擔心。因為我不止相信蒙特梭利理念，也相信我的孩子以及我對孩子的觀察和了解。
我眼中的孩子有著學業以外的很多能力
當時他除了參加一些運動興趣班外，其他時候不是看書，便是玩。每個孩子都是玩的天才，從自由玩耍中我看見他如何幫助自己建立了創造力、組織力、理解力及想像力等很多內在能力。
不過兩年時間，老師的評語大大不同了，他說兒子自學的已多於學校教的，因為大量閱讀同時幫助他建立寫作的良好根基，時機到了便盛放。更重要的是，他享受並熱愛學習，每日他都能自主安排他想要做的事情，有段時間他每天都在家用Lego 砌出各類「機器」，如自動販賣機及手提電話架等「發明」呢！
看似有驚無險地渡過了小學階段，以為在中學也能順風順水？
面對快將成為青少年的哥哥，愈大愈有自己的想法，也開始有情緒風暴。在一次家長會，老師告知我原來哥哥多次欠交功課。過去他都能自己處理好課業，不用我擔心。那麼大的轉變讓我感到陌生及迷惘，「哥哥變懶了嗎？為甚麼不交功課？」，究竟怎樣才能平衡教導與放手呢？
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