上回說到，沒完沒了的洗碗工作叫人崩潰，但厭惡性的家務又何止一樣？吸塵、拖地、洗廁所、抹廚房、洗熨衣服……通通都是重複刻板的苦活。我到底怎會把這些都攬上身呢？
別誤會，我絕不是那種十指不沾陽春水的大小姐；相反，父母從小訓練我做家務，才八歲，我已經會拖地抹窗，十歲時弟弟出世，我有份幫手餵奶換片。上大學之後我入住宿舍，後來出國留學，照顧自己不成問題。我考量過，外傭滿約時，大仔六歲，細女四歲，最困身的時間已過去，沒有家傭，只是忙一點，累一點而已。
唉，或許我錯了。
經歷這些日子，我由衷的感激以前的家傭姐姐，她扛上了家裡一切的粗重功夫。
家傭走後一星期，我的姆指和食指已經開始麻痺發痛，大概是一下子密密拿菜刀和碗碟等重物，沉睡多時的小肌肉不勝負荷。過了一陣子，手指強壯起來，便輪到皮膚。家務令雙手長期濕水和接觸清潔劑，刺激得皮膚又乾又痕，紅腫脫皮，要不斷塗藥膏才能繼續工作。再過幾星期，輪到膝蓋，蹲下和站起時都覺得酸痛無力，要像老太婆那樣慢動作上落才行。當我已經沮喪無比的時侯，連腰骨也失守了，夜裡躺下來腰部隱隱作痛，無法伸直，非把身體卷曲才能入睡。
顯然，我評估自己的能力時，並沒有把家庭人數和自身年紀的增長計算在內。在孩子出世前，倆口子吃得簡單，用得企理。那時我們在家的活動是看看書打打機，入廚是浪漫，一起洗碗是情趣；懶得煮的話，在外面吃就是了。怎會像現在？一日三餐，一星期至少六天即差不多廿餐都在家吃；二人的家最髒不過是鋪滿塵埃；現在的地板除了玩具紙碎鉛筆碎擦膠碎外，還有飯菜碎、倒瀉了的果汁、踩扁了的泥膠、漏出的白膠漿、不能輕易擦掉的筆痕……種類之繁多及奇形，不能盡錄。總之，單單是煮食和清潔都能把人逼瘋，還未計湊孩子時遇到的困難，例如辛辛苦苦煮好一頓飯，他一口也不吃，還不小心把整碗飯砸在地上！
經歷這些日子，我由衷的感激以前的家傭姐姐，她扛上了家裡一切的粗重功夫。當我默默地承受身體各處傷患時，竟然覺得二十小時的陣痛也沒什麼了不起。起碼，那個痛賜予母親頭上一個光環，被千秋歌頌；因家務而勞損了的身體，又有誰會多望一眼？我好歹也可以向丈夫撒撒嬌，得到一點慰問，但家傭們呢？我真為自己過去的冷漠感到難堪。停用姐姐後的第一個收穫，是重拾同理心。
家傭走了，我不但苦了身，也累了心，下回再談。