「你該不是想當職業畫家謀生吧？」如果有天孩子跟你說想以畫畫為生，你會全力支持，還是帶著懷疑，希望能改變他的心意？
我最近正在看一齣動畫《藍色時期》，它在香港不算大熱，在日本卻有很高人氣。主角八虎是位高中生，他想行藝術這條路，媽媽卻很猶豫，不知應否支持。劇情有不少年青人職涯探索的情節，我身為母親也有很多共鳴。
喜歡的事，當興趣就好？
八虎成績優異，要考入一流大學的理工科可謂穩操勝券，相反他是個美術新手，毅然投考藝術大學只是源於一腔熱誠。他一開始也深感迷惘，興趣真的能當飯吃嗎？他向老師提出心底的疑問。
「『喜歡的事留著當興趣就好』——我覺得那是大人的看法。孩子沒辦法努力，是因為他們沒有喜歡做的事。」老師回答他。
的確，我們偶爾就聽見爸爸媽媽們抱怨孩子無法專心，好想知道有什麼能提升專注力的良方。然而，每個人都有自發學習的能力，無法專心，有時純粹是因為那些並非孩子真正喜歡的事罷了。
熱情與現實之間，只能二選一？
在我們讀書的那個年頭，父母對學業的參與度相對較少。基本上除了幼稚園和小學是我媽親自交入學表，到之後中學大學選科都是由我自己作主，所以我算是非常幸運地可以一直按興趣走自己的路。做自己喜歡的事，並不代表不會遇到困難，但至少能堅持多一點吧，我當年就是靠著這個信念去選科的。
我不知道現今有多少孩子仍可擁有這種自主，而我亦不能斷言我們大人的建議是全無參考價值。只是每當我聽到有些父母說「孩子還小，他們還未知道自己真正喜歡什麼」，又或是「興趣只是一時」，我都會感到難過。
難過在於孩子明明找到熱愛的事卻無法繼續；同時我也是人家的母親，明白這個年頭做人父母是那麼的不容易。無非都想孩子過得好，一條穩穩當當的路未必會成大器，但至少不會走得太苦。很奇怪吧？雖然我一直是按興趣走自己的路，但原來當我換上父母這個身份，責任大了，還是會感到糾結。熱情與現實真的能夠共存嗎？抑或只是我剛好夠幸運而已？這樣的想法不時在我心內迴轉。
《藍色時期》｜耹聽熱誠背後的心聲
八虎母親的反應大概也是你和我的心聲，尤其當她意外看到兒子寫滿「東京藝術大學」的志願表，還有他徹夜完成的30幅素描作品，就知道兒子是認真的。
換作是你，又會被孩子的熱誠感動嗎？
最後八虎畫下媽媽在廚房的背影，告訴她這就是自己想上藝術大學的理由。他說透過畫畫可以傳遞很多無法用言語表達的東西，可以察覺到世上很多有趣的事物和想法。八虎說著自己對媽媽的細微觀察：像是雙手因長期用熱水洗碗而長出肉刺，又因補給的日用品很重令手臂意外地有肌肉。
「在畫的過程中，我也漸漸想起一些事，像菜色會輪流煮魚和肉，或你總是會吃擺盤擺得最差的那一份，你真的滿心只想著家人，如果沒有畫畫，我都不會注意到這些。對不起，但是我想讀藝大，我想畫得更好，想看更多的世界，所以請媽媽幫我。」畫畫讓八虎深深感受到媽媽平日對家人的付出，他的一席話最終亦打動了母親。
「謝謝你願意依靠我，謝謝你把我畫下來。」我讀著也深受感動。在看似天真的決定背後，可能是孩子對生命最深刻的體會。
做自己喜歡的事，就能一直樂在其中嗎？
只是做自己喜歡的事，也不代表會一帆風順。考上藝大的八虎在繪畫中找到樂趣的同時，亦因作品屢受批評而逐漸迷失，甚至開始對畫畫產生恐懼。「做自己喜歡的事情不可能一直都快樂。」他開始萌生了這樣的想法。
我想各位在職場打滾了不少日子的爸爸媽媽們，應該感受很深。即便如我，一直從事熱愛的文字工作，也同樣遭遇過無數瓶頸。
面對排山倒海死線滿滿的工作；平衡家庭與事業之間的兩難；跟同事上司意見分歧；花了時間心思所做的不被認同，還有可能是來自對自己的要求……能夠做自己喜歡的事實屬難得，但生活中的種種困難還是會把我們折磨得懷疑人生。
勇敢面對自己的選擇，是我想孩子學會的事
不過，懷疑歸懷疑，我相信做喜歡的事，往往能把悲憤化為動力。
回想自己成長，父母從來沒有把期望押上，而是一直給予很大的自由。當然，興趣不一定跟天賦成正比。我的成績亦經歷過高高低低，也繞了不少路，但兜兜轉轉，我還是做著我熱愛的工作。成為人母的我，偶爾也會被社會的競爭氣氛所動搖，擔憂是否該為女兒多做一點。但當我認真回想自己一路走來的路，我開始相信與其操心孩子的未來，父母或許要做的是適時放手，讓他們勇敢並認真地面對自己的選擇，即使過程未必平坦順遂。
有時女兒跟我聊起她的志願——時裝設計師，我也會告訴她真的時裝設計師不是純粹在紙上畫畫漂亮的衣服就是，還有很多事情需要學習。我甚至會跟她分享工作上的煩惱，讓她明白做喜歡的事會帶來滿足感，但不一定會很輕鬆。
「做自己喜歡的事而又勤奮的人，可是無敵的。」當我聽到美術老師向八虎這麼一說，心頭不禁有點小感動。我確信能夠做喜歡的事而又勤奮的人是天下無敵的，而這種無敵，一點也不寂寞。
圖片來源：動畫擷圖、Pexels