玩具分男女？小心性別定型窒礙子女潛能

玩具有分男女嗎？迪士尼電影《Frozen》有多瘋魔萬千小女孩，家長當然了解，但亦有家長擔心連兒子亦是超級Fans，不僅天天拿著Elsa公仔在唱「Let it go」，還說要買公主裙來扮演Elsa，弄得父母很擔心：「我囝囝是否有易服癖？或是有性別認同障礙？」在胡思亂想之前，不如先聽聽美國心理學家Lawrence Kohlberg怎樣說。

認識性別分3階段

根據Kohlberg的性別恆常理論（Gender Constancy theory），小朋友認識自己的生理性別，需要經過三個階段，初生嬰兒對性別可以說是毫無概念，但隨著他們的認知發展，到兩歲左右他們就會懂得以外觀來分辨男女，例如長頭髮的是女生，游泳不穿著上身衫的就是男生，但要直到六、七歲左右，他們才會明白性別是天生的，不會因為髮型、衣著而改變。而當他們了解到這點，就會自然表現出符合自己性別的行為，例如傾向跟同性的小朋友一起玩，玩那些被視為屬於自己性別的玩具。

如果你的囝囝想扮Elsa，那可能只因為他年紀還小，對性別的概念還未清晰，但反過來看，就算囝囝真的喜歡女生玩意，又是否一定不好？家長有沒有想過，自己為何會擔心？

是否因為我們的社會，普遍對性別都有既定的看法？

玩具興趣先入為主？

例如男生就一定是「紮紮跳」、喜歡踢波、玩跑車；女生呢，就得有淑女氣質，玩公仔、「煮飯仔」就對了。學術界稱這種先入為主的觀念為「性別定型觀念（Gender Stereotype）」。

不少性別研究學者指出，家長的「性別定型觀念」不但會直接影響他們對小朋友的教養，還會間接影響小朋友的行為表現，對自己成就的期望，甚至對自我能力的認同。

例如一般人會覺得男生的數學頭腦比女生叻，但事實又是否這樣？

美國學者Janis Jacobs就曾經進行一個針對6至11年級學童的研究，邀請了大概400名家長和他們的小朋友做了一系列問卷調查，她發現小朋友普遍都認為男生的數學能力一般會比女生高，但如果真的對比分數，這班女生的數學成績其實比男生好。有學者發現有家長因為受到性別定型觀念影響，認為男生在數學方面較突出，因而跟他們多玩訓練數理的玩具，女生就較少機會得到這樣的栽培。久而久之她們會覺得自己不擅長數學，或是不喜歡數學，還會慢慢主動放棄發揮這方面潛能的機會。就算有能力，將來亦不會選擇在工程、科技這些方面發展。

不想子女潛能受局限，可以怎做？

如果不希望影響小朋友建立自信，亦不想他們的潛能發展受到局限，父母應該怎樣做？

或者可以試試先從「玩具」入手，任由小朋友玩「男仔」和「女仔」的玩具，他們的發展就可以更多元、更全面，例如堆砌積木或者運用科技的玩具，一般會被視為「男仔玩具」，但其實女生同樣需要這類玩具來提升她們的空間感和解決問題的能力；而「煮飯仔」、做「手作」這些「女仔玩意」，亦可以培養男生的人際關係技巧，還可以訓練他們雙手的靈活性。

世界上很多知名大廚都是男性，香港亦有一位年輕的男性芭蕾舞者林雋永，憑出色表現，加入法國巴黎歌劇院芭蕾舞團，成為三百年來第一位華人團員。

所以，家長要時刻保持開放和包容的態度，安排課餘活動的時候，亦別因為既有的「性別定型觀念」，而扼殺了仔女在某方面的才華喇！

圖片來源：by Tanaphong Toochinda on Unsplash